Centlan, del náhuatl centli "mazorca de maíz"; tlan "donde abunde...". En este lugar pantanoso en la boca del río Grijalva, como lo llamaron los españoles, la expedición encabezada por Hernán Cortés venció a los mayas en una batalla el 25 de marzo de 1519 y permaneció por 3 semanas hasta mediados de abril, cuando partió rumbo a Veracruz. Fue aquí que los expedicionarios recibieron como regalo a Marina y otras veinte mujeres indígenas.